В середине октября 1943 года командир 3-й стрелковой роты 1-го стрелкового батальона 188-го стрелкового полка лейтенант В.В. Гусев отличился при форсировании Днепра в районе посёлка Лоев Гомельской области и в боях за удержание и расширение плацдарма на его правом берегу.
15 октября 1943 года 3-я стрелковая рота вышла на исходные позиции. На Днепре близились сумерки. Противник вёл яростный огонь и освещал широкую гладь реки ракетами. Штурмовой мостик был разрушен, и никаких переправочных средств поблизости не было.
Лейтенант В.В. Гусев принял быстрое и смелое решение: приказал бойцам ждать, а сам разделся и бросился в холодную воду и поплыл на ту сторону, захватил с собой моток телефонного кабеля. Там, на противоположном берегу, куда он плыл, лежала груда жердей, бревна, бочки. Он знал, что не следует, может быть, плыть офицеру самому, но положение было критическим. Кроме того, человек, переправившийся на правый берег, должен был сразу по-командирски, ориентироваться в обстановке.
Довольно быстро лейтенант В.В. Гусев переправился и вышел на берег прямо у того места, где находились остатки какого-то старого плота. Быстро он связал небольшой плот, затем привязал один конец кабеля к бревну и поплыл обратно на левый берег, толкая плот и разматывая клубок кабеля. Через несколько минут другой конец кабеля был укреплен на левом берегу. Теперь уже был готов небольшой паром.
Смелый поступок командира воодушевил бойцов роты. Паром отделился от берега, на нём были оружие, боеприпасы и одежда, за плот держались и бойцы, не умевшие плавать. Остальные плыли сами. Командир В.В. Гусев плыл впереди, к правому берегу, на который надо было вступить, во что бы то ни стало, вместе с бойцами.
Когда бойцы достигли середины реки, раздались артиллерийские выстрелы. Вода пенилась от разрывов. Но рота достигла правого берега с небольшими потерями. Бойцы с ходу атаковали немецкое боевое охранение, выбили его из траншей и начали продвигаться к прибрежным высотам.
Гитлеровцы яростно контратаковали, пытаясь сбросить наших воинов в реку. Первая контратака была отбита. За ней последовала вторая, потом – третья. И каждый раз смельчаки встречали фашистов ружейно-пулемётным огнём и гранатами. К вечеру рота углубилась на полтора километра от реки, ликвидировав шесть огневых точек. Переправа была вне воздействия ружейно-пулемётного огня немцев.
На следующее утро лейтенант В.В. Гусев, не дав противнику собрать свои силы, поднял роту на штурм высоты 138.6. Личным примером отваги и бесстрашия он увлек бойцов за собой и первым занял траншеи немцев на ней. Гитлеровцы понесли тяжёлые потери и отступили.
18 октября 1943 года гитлеровцы предприняли последнюю попытку вернуть оставленные позиции и ликвидировать плацдарм, занятый ротой лейтенанта В.В. Гусева. С флангов враг все ближе подходил к окопам роты. Бойцы застыли в напряжении. Лейтенант приказал подпустить гитлеровцев поближе, и, когда они были в ста метрах от огневой позиции, рота дружным броском смяла врага.
Гранатами, огнём, штыками и прикладами беспощадно истребляла она гитлеровцев. В этом бою лейтенант В.В. Гусев погиб, но воодушевленные его героизмом бойцы успешно отбили вражескую контратаку. Похоронен в деревне Козероги Лоевского района Гомельской области.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 октября 1943 года за успешное форсирование реки Днепр, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство лейтенанту Гусеву Владимиру Васильевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Награжден орденом Ленина (30.10.1943), орденом Александра Невского (16.10.1943), орденом Красной Звезды (06.10.1943).
